O Clube Atlético Mineiro foi fundado no dia 25 de março de 1908 por 22 garotos de classe média da ainda pequena Belo Horizonte: Eurico Catão, Mauro Brochado e Leônidas Fulgêncio, os irmãos Raul e Hugo Fracarolli, Mário Toledo; Francisco Monteiro, Mário Lott, Margival Mendes Leal e Benjamim Moss Filho. A estes nomes juntaram-se Mário Neves, Carlos Maciel, João Barbosa Sobrinho, Aleixanor Alves Pereira, Antônio Antunes Filho, José Soares Alves, Augusto Soares, Humberto Moreira, Júlio Menezes Mello, Sinval Moreira, Horácio Machado e Jorge Dias Pena.

A primeira partida do Atlético foi contra o Sport Club Foot Ball, clube mais experiente e antigo de Belo Horizonte na época. A partida aconteceu no dia 21 de Março de 1909, no campo da Avenida Afonso Pena (onde hoje está o prédio da Secretaria da Agricultura de Minas Gerais). O Atlético ganhou por 4 a 0. O time do Galo naquele dia foi formado por: Eurico; Mauro e Leônidas; Raul, Mário Toledo e Hugo; Mário Neves, Pingo, Margival, Zeca e Benjamin. O Sport pediu uma revanche na semana seguinte, mas perdeu novamente por 4 a 0. A partir daí o Atlético se tornou um clube respeitado em Belo Horizonte. Vieram outros jogos, contra o Acadêmico, o Minas Gerais e o Morro Velho.

Em 1914, o Atlético jogou a Taça Bueno Brandão, um torneio em homenagem ao presidente do estado, contra o América e o Yale. Enfrentou duas vezes cada adversário e fez uma quinta partida contra um combinado entre as duas equipes. O Atlético marcou oito gols e não sofreu nenhum, e tornou-se campeão.

Em 1915, ganhou o primeiro Campeonato Mineiro da História, organizado pela Liga Mineira de Esportes Terrestres. A partir daí o clube passaria por um longo jejum.

Após onze longos anos sem títulos, o Atlético interrompe aquele que seria o décimo primeiro Campeonato Mineiro seguido conquistado pelo América, com o bicampeonato de 1926 e 1927. A partir dali o clube ganhou três dos maiores jogadores de sua história: Said, Jairo e Mário de Castro, que, juntos, marcaram 459 gols com a camisa do Galo(122 de Jairo,142 de Said e 195 de Mário de Castro). Na década de 30, o Galo ganhou os Campeonatos Mineiros de 1931, 32, 36, 38 e 39, contando com craques como Kafunga e Guará. Em 1937, o clube ganha seu primeiro título a nível nacional, o Torneio dos Campeões do Brasil.

O Atlético dominaria o cenário futebolístico de Minas Gerais nas décadas de 40 e 50, ganhando nada menos que doze campeonatos estaduais entre 1940 e 1960,incluindo um pentacampeonato, de 1952 a 1956. Em 1950 o clube realizou uma das maiores façanhas de sua história, ao ganhar o Título simbólico de Campeão do Gelo, após uma bem sucedida turnê pela Europa,onde enfrentou e venceu times do velho mundo na época.

Os anos 60 foram marcados pela inauguração do Mineirão, mas foi uma década difícil para clube, que ganhou apenas os campeonatos mineiros de 62 e 63. A partir da inauguração do estádio,surgiu a rivalidade com o Cruzeiro, que ganhou os 5 primeiros campeonatos do novo estádio. Em outubro de 1969, o Atlético enfrentou e venceu a Seleção Brasileira de João Saldanha por 2 a 1.

Em 1970, o Atlético ganha seu primeiro título no Mineirão, interrompendo a seqüência de 5 campeonatos seguidos conquistados pelo arqui-rival Cruzeiro. Em 1971, ganha o primeiro Campeonato Brasileiro, a maior conquista da história do clube. Em 1976 o clube voltou a ser campeão mineiro, além de ter sido 3º colocado no Campeonato Brasileiro de 1976 e vice-campeão no de 1977, mesmo tendo terminado o campeonato inivicto. A década seguinte, de 1980, marcaria umas melhores fases da história do clube. Foi hexa Campeão Mineiro de 1978 a 1983,além de ter ganho os campeonatos de 1985, 1986, 1988 e 1989 e teve boas participações em Campeonatos Brasileiros, sendo vice-campeão em 1980, quando só não chegou ao título por causa das más arbitragens, 3º colocado em 1983,1986 e 1987 e 4º colocado em 1985. Foi nessa década que grandes craques jogaram pelo clube, como Reinaldo, Toninho Cerezo, Éder, João Leite, Dadá Maravilha e outros.

Na década de 1990, o clube sagrou-se campeão Mineiro em 1991, 1995 e 1999 e teve boas participações em Campeonatos Brasileiros, sendo vice-campeão em 1999, 3º colocado em 1996 e 4º colocado em 1994 e em 1997. Em 1992, conquistou a Copa CONMEBOL (atualmente chamada Copa Sul-Americana), seu primeiro título internacional oficial, tendo repetido o feito em 1997, sagrando-se bicampeão.

Os anos 2000, não vêm sendo muito positivos para o Clube, que vem atravessando sérias crises. Ganhou apenas o estadual de 2000, e foi vice-campeão em 2001 e em 2004.Chegou às quartas-de-final da Libertadores em 2000 e foi 4º colocado no Brasileirão de 2001. Em 2004, quase foi rebaixado à Segunda Divisão. Em 2005, o Atlético teve o pior ano de sua história,sendo rebaixado à Série B. A má fase do clube é associada às más gestões dos últimos presidentes, inciada pelo presidente Paulo Cury e que continua com Ricardo Annes Guimarães, que termina seu mandato na presidência do clube no fim do ano. Em 2006, o clube sagrou-se Campeão Brasileiro da Série B.

Fonte: http://pt.wikipedia.org